李彦宏创新外溢，百度卷出重围？

　　撰文王潘
　　编辑吴先之
　　要卷就卷创新。联想TechWorld大会上，百度创始人李彦宏撂下了这样一个金句。
　　所谓卷，其本质正是面对不确定性所表现出的焦虑。21世纪前二十年，无论PC端还是移动端，仅连接各种事物，便足以在十多亿的市场中获得规模化红利商品与人的连接成就了电商，信息与人的连接成就了百度与腾讯。
　　而当下，随着所谓的红利逐渐褪去，不论是大众，还是企业，只能在不确定性中持续复杂化。由内卷一词的出现频率来看，这份焦虑似乎贯穿了过去的两年。正因如此，李彦宏的一番话才会宛如一颗碎石，使沉寂许久的互联网语境再度泛起了涟漪。
　　显然，李彦宏的话并非并非凭空而来，回看历史，不论科技革命如何颠覆人类社会，终究会抵达瓶颈期，诸多问题、焦虑亦会随之而来。而除了技术的改良与优化外，解决焦虑的药丸更多在于创新。
　　技术内卷与科技革命
　　每每谈及科技演替的故事，人们总是惜字如金，习惯性地用一两行文字铺叙跨越数十年、数百年的历史。在此叙事逻辑下，蒸汽机、电灯、计算机等发明、技术就像是一个个分水岭，分割出一轮又一轮的科技革命。
　　殊不知，点燃每轮科技革命的星火，都经历了漫长而乏味的钻木过程。尽管当下人们普遍认为一切均是历史的必然，但在当时来看，点燃星火的过程，其实充斥着偶然因素。
　　一个简单的例子，被瓦特改良前的蒸汽机，效率并不可观，根本无法同彼时普遍使用的水能动力相比。即便是改良之后，蒸汽机亦没有如想象中那般刮起科技革命的旋风，而是在蛰伏近半个世纪后，才成为了工业革命的引擎。
　　而当奥斯特、法拉第等科学先驱发现电与磁的微妙联系时，亦丝毫没有意识到这将给日后的世界带来怎样的改变前沿科技所蕴藏的可能性，很难被洞悉与预判，只能任由时代的车轮推动，直至其成熟。
　　另一方面，无论是蒸汽时代，还是电气时代，技术在冲击原有产业结构的同时，亦重塑着人类世界的面貌。既有正面，亦有反面。
　　百年前的伦敦，便是技术由成熟变为陈旧的缩影。彼时伦敦既保留着蒸汽时代所残存的工厂，亦建有大量接轨电气时代的火力发电站，燃煤所产生的烟雾遮天蔽日，困在伦敦上空。夜色一片漆黑，大雾弥漫。店铺里的灯光几乎穿不过越来越厚重的雾气，街道和房屋全都包裹在一片昏暗阴沉之中。《雾都孤儿》如是写道。
　　而大洋彼岸的美国，情况同样不容乐观。在那个大亨林立的黄金时代，工人们每天像羊群般地涌入工厂，在流水线上枯燥地工作14至18小时。《摩登时代》里，工人查理因在流水线上拎了太多螺丝钉，生活中凡是见到六边形便想拿着工具冲过去。
　　尽管银幕内的滑稽桥段乃艺术加工的产物，但却并不显夸张，毕竟彼时的现实世界远比故事来得血腥与粗暴纵使发生了拉德洛大屠杀这样骇人听闻的事件，工人的待遇亦没有提高太多。而后经济大萧条到来，即便仍抱有不满，工人们却不得不重回工厂，陷入内卷。
　　而这种内卷的背后，除了工业革命老去的宿命，或多或少，亦有人们对未来、失控的世界的焦虑。基于此，当战争结束，人们从高度军事化、工业化的秩序中走出，才会变得困顿与麻木。
　　正如平克弗洛伊德《ComfortablyNumb》中唱到：就轻轻地打一针吧，沉醉在那种舒服的麻木中。彼时的年轻人们听着披头士与鲍勃迪伦，口嚼LSD，一边享受着安逸，一边在反叛与自由中成为了垮掉的一代。
　　彼时，来自旧时代的人们对这群反叛的年轻人尽显失望，殊不知，正是反叛精神孕育了日后的硅谷1957年9月18日，肖克利晶体管的八叛徒集体递交了辞呈，当时没人能想到，他们竟能改变此后数十年世界的面貌。
　　出走后的八叛徒，成立了仙童半导体，后者被外界誉为半导体人才的西点军校不仅Intel、AMD的创始人均出身仙童，巅峰时刻，硅谷几近半数的半导体公司，亦流淌着仙童的血脉。而八叛徒集体辞职的日子，亦被《纽约时报》评为了人类历史上10个重要的日子之一。
　　时代似乎总是在轮回，从晶体管技术突破，到仙童半导体，再到英特尔、AMD，第三次工业革命初期虽仅有星星之火，日后却足以燎原，将工业时代尾声困顿的人们带入了全新的信息时代。不难窥见，科技创新、革命似乎具备着时代解药的潜质。
　　而当下，支撑起第三次工业革命的安迪比尔定理、摩尔定律均已步入瓶颈，甚至逐渐失效，互联网红利亦逐渐褪去，叠加时代赋予的不确定性，内卷与焦虑再度涌起。因循前述逻辑，解法，或许恰恰在于下一轮技术演替。
　　跨越裂谷
　　科技需要跨越裂谷才能开辟新的土壤任何前沿技术，最初都源于需求所产生的反馈，然后刺激创新，最后落地生长。显然，需求是实现跨越的动能，创新给出了指引方向，落地带来增长。
　　例如计算炮弹弹道的需求刺激之下，硝烟之中孕育出了计算机，而IBM拓展了运用领域带来了一场计算机革命。冷战时代，美国为了提升网络的稳定度，孕育了ARPANET。1969年，在硬件设计师BenBarker收到Doittoit，Truett后，互联网的雏形初现，经历了internet、WWW再到移动时代，才成为如今的形态。
　　网络需要看似同科技革命关系不大，却在跨越裂谷后改变了时代，创新与落地为经济和社会注入新的活力。
　　当下，第四次工业革命浪潮汹涌，以AI（深度学习、自动驾驶）与云计算（算力）等带有明显生产资料性质的底层技术被认为是最具希望的星星之火。与计算机和互联网一样，大多来自于外部需求推动，经历了长达十余年不计成本的投入之后，最终等待大规模运用方才看到曙光。
　　时间回到千禧年，彼时的华为虽已在国内闯出名堂，但在欧洲战场，面对爱立信、诺基亚等技术强悍的通讯巨头时，华为的解决方案很难有说服力。巨大的生存压力下，华为最终赌了一把推翻现有架构，研发第四代分布式基站。
　　这无疑是一条危险而艰难的路，一旦失败，便意味着出局，因此即便是在华为内部，反对的声音亦不绝于耳。好在，华为最终赌对了，走出实验室的第四代基站与SingleRAN，帮助华为横扫了欧洲市场，进阶为通信领域的头部玩家。而这，不失为通过科研翻盘的绝佳案例。
　　另一个故事的主角，便是李彦宏所创办的百度。虽然李彦宏在今年年末才说出要卷就卷创新，给技术打提前量，实际上他12前就已经历过。
　　2010年，百度搜索高速发展时初现了新的焦虑：搜索智能化需求越来越高，而且不止是文字的输入与输出。于是提前布局图片与语音等技术，甚至还将知识图谱技术列为长期投入的战略。
　　百度AI的起源，像极了多年后自动驾驶。
　　两年后，美国一个团队发布了一篇论文，当中提到的Alexnet引入了全新的深层结构和dropout方法，后者可以有效防止过拟合，从而大幅降低图像识别的错误率。为了抢夺这个团队，三家美国巨头与百度展开了一场非常反转的四方竞价，最终Google收购了这个团队，并在AI领域建立了先发优势。
　　而最先接触团队，且出价最高的百度反而含恨退场。正如曾经互联网的崩溃，硬科技遭冷落等，前沿技术研发及落地充满痛苦，急需韧性时，百度也和华为一样，进入了单边投入的长周期之中。
　　自那时起，百度近十年累计研发投入超过1000亿元。截至2022年Q2，百度研发投入为63亿元，其中核心研发投入占核心收入比例连续7个季度超过20。
　　尽管内卷很痛苦，可一旦熬过了裂谷，便能看见未来。
　　百度落地下潜，未来可期
　　回望中国科技公司的创新路径，十多年前那批迎难而上、内卷创新的玩家们，有的已经熬了过来。
　　然而，科技下潜之路从来不是一帆风顺，必须走过荆棘之路。
　　而即便满是鲜血，鲜血中亦翻滚着果实：过去十余年间，我国新能源产业经历了从萌芽到领跑全球的激变，仅是一波技术趋势，便实现了对国外百年汽车产业沉淀的颠覆；
　　在一批批玩家前赴后继的牺牲后，国内半导体的技术荒漠，逐渐开出了一朵朵花来除保持对国际先进制程的持续追赶外，玩家们亦试图通过AI芯片、RISCV架构弯道超车。
　　显然，面对过去数轮科技革命的核心产物，秉持着科技创新理念的国内企业们，正在迎头赶上。与此同时，大众期许中的第四次工业革命，似乎也迸发出了火花。
　　随着数智时代的到来，一直苦于下潜的AI技术不再是同人类对战的玩物，而是走出了无人区，或成为提升生产力的催化剂，或颠覆着当前的技术格局，显露出大规模落地的苗头。
　　仅是自动驾驶场景，技术便已遍地开花，以Robotaxi为例，萝卜快跑、蘑菇车联等国内厂商已经在商业化的道路上飞速狂奔。眼下行业虽然仍处于寒冬之中，但没有人能够否认，干掉方向盘、解放双手的时代正距离人类越来越近。
　　而AI的大规模落地，则牵引着相关设备、需求指数级增长，直接刺激了作为新型生产力的算力。智能化需求与算力彼此关联，最终推动国内市场技术与经济的发展。
　　如今，算力既是社会经济发展的新引擎，也被认为是衡量国力的重要指标。而中国，已经在这场竞争中走在世界前列。截至今年上半年，中国在用数据中心机架总规模超过590万标准机架，服务器规模约2000万台，算力总规模超过150EFlops，位列全球第二。
　　另一方面，在新的叙事体系下，国内科技公司不再一味跟随国外企业，而是走出了自己的科技路径，甚至在部分领域实现了反超。
　　全国工商业联发布的2022中国民营企业500强榜单显示，2021年，华为、阿里、腾讯、百度依次占据了民营企业研发投入的前四名；而华为、百度则分别以22。41、20。03的研发投入占比，位居民营企业研发投入强度的前二。由此不难看出，重注研发，一直是国内科技企业的底色。
　　而前沿技术经过长年累月的研发消化，最终也得以开花结果，馈还玩家一直走在5G研发前列的华为，当下已然将技术成果转化为商业效益，助其穿越黑障区。2021年，华为运营商业务营收2815亿元，这显然与其此前签署的3000余个5G行业应用商用合同密切相关。而当下，华为并未停止脚步，而是奔赴通信技术的更高维度。
　　早早布局AI的百度，亦已端出深度学习框架平台飞桨，后者在填补国内空白的同时，也实现了对Google、Meta旗下深度学习平台的赶超。
　　只不过，对背负着第四次工业革命的前沿科技而言，阻碍仍将长期存在，路程亦会更加漫长。现阶段，一众科技巨头相继放缓了增长脚步，逐渐走出了自己的舒适圈，而投融资氛围也在逐渐冷却，四处似乎均充斥着寒气。
　　但这，正是第四次工业革命必须跨越的裂谷：面对旧秩序的寒冬与焦虑，以及技术商业化落地的此起彼伏，唯有延续科技创新路径，才能找到解药。