波士顿印象（三）

　　国内出差，很少给人付过小费。在波士顿，由于初来乍到，没有摸清行情的我们，安然地享受着服务生周到热情的服务，却没有这种付小费的意识，结果次日的早餐已不如头天来的迅捷，第三日，干脆就让我们等候了一节课的时间，才缓慢的端上来。我们在向当地的翻译吴女士抱怨时，她突然想起我们是否忘记了给付小费？看着我们一脸的无辜，她给我们解释了半天。在美国，这些在餐馆打工的人，老板给付的工资是很低，那么，他们主要靠挣小费来弥补收入，可以说，小费是他们劳动收入的重要构成部分。一般的标准是餐费的15左右。当然，如果客人真正觉得自己对他们的服务不满意，是可以拒绝付小费的，除此之外，客人没有理由剥夺别人的劳动成果。我们恍然大悟，此后，也就再没有遇到过类似的尴尬。即便是麻省大学或者高等法院，也没有公车，我们的来访，是由大学向一家汽车公司租用的一辆商务车，供我们整个活动期间使用，所以，那个长得极像圣诞老人的白发司机托马斯，既是我们的司机，也是我们的向导，整个行程都是他开车把我们送来送去。这个早已退休的警察对波士顿的道路了如指掌。临走前一天，大家一起去outlet购物，迟到了的几位女士让托马斯急的团团转，我们一行五人，又刚好他为我们工作了五天，在外面等候的我们为了平息他的怨气，就给他付了50美元小费，他乐呵呵地接受了，就不再表现出对不守时的不满了。
　　美国人是非常守时的，他们把浪费别人的时间真正看成是在谋财害命。由于我们某一天偶尔的不守时，我们的联络人杰佛瑞正好是个35岁的钻石王老五，乐得逍遥地在此后几天总是晚到，结果很容易让主人认为是我们不守时造成的。我发现这个问题很严重，就通过翻译告诉他，如果他再迟到，我们会直接告诉当天负责接待的主人，是他的磨叽让我们迟到的，而不是我们的过错。即便如此，在波士顿分校为我们举办的欢送酒会上，他还是把时间给我们搞错了，本来定好7：30到，他给我们通知的7：30出发，结果我们又迟到了，对于这个嘴上没毛办事不牢的大龄小伙子，我们是哭笑不得，因为他总会在这时张着一张大嘴爽朗地笑，来表达自己的歉意，我们没有理由拒绝一个对你这样开怀大笑的小伙子。但不管怎样，我们知道了，在这里，如果你迟到五分钟，还可以被原谅，如果你迟到超过五分钟甚至更多，你必须向对方道歉，这就是一个严谨守时的国度，既是对主人的尊重，也是惜时如金的典范。相比之下，我们自己常常在接到八点半开会的通知，也许九点都不一定能够开始。看来是国人太多时间也就太多，所以很多人是不拿别人的时间当回事的。
　　一般来讲，美国是没有公费招待的。我们到达次日中午，麻省法官协会为我们举办了欢迎午宴，他们提前在网上发布了通知，说有来自中国的法官要来麻省访问，定于12月6日中午在四川饭店为他们接风，有愿意参加的法官请届时前往，午宴的餐费由参加接风的法官们分担。我们一行五人，安享川菜之后，才知道他们是在自费请客，对方来了十来位法官，都是带着对中国同行的好感（或者好奇？）来和我们共进午餐的。每上一道菜，他们都把盘子在圆桌上传递着，每个人用勺子给自己面前的餐盘里拨一点，再传给下一位，显然，他们是不习惯中国人吃中餐那种大家一起把筷子伸向菜肴的感觉，这样就显得文明和卫生的多，当然也就把彼此搞的很清楚，少了中国人在一起用餐才那种热乎劲。后来的几天，不管我们是在麻省高等法院，还是在康克德地区法院旁听案件，中午饭都是该院法官自己掏腰包请我们。感动之余，我们也看出了自己的差距。