国足的表现一直差强人意,中国足球一度沦为网友们调侃的对象,可殊不知,中国曾经也拥有一个为世界人民家喻户晓的超级足球巨星,那便是李惠堂。 李惠堂在四岁的时候,就暴露出了充分的足球天赋,把家门口的狗洞当成射门的目标。足球太坏了拿柚子当球踢,后来柚子摘完了又用布条扎成团来踢。 1922年,年仅17岁的李惠堂被选入香港最有名气的足球劲旅南华队,出任主力前锋。他身高一米八多米,起跑和反应速度非常快,动作敏捷,控球技术尤为出色。球在他的脚下,对方两三个人围上去也难以抢走。他的射门技术更是精湛,不管什么位置、什么角度,他都能把球处理好。 1922年夏天,李惠堂代表南华队参加香港甲级足球联赛,司职左前锋,因他的球艺娴熟刁钻,出神入化,常有惊人之举,香港球迷称之为球怪。 1923年5月,李惠堂第一次代表中国足球队参加日本大阪举行的第六届远东运动会,帮助中国队获冠军。18岁的李惠堂在四场比赛中初露锋芒,名声大振。从此开始了他献身足球的光荣生涯。 同年8月,李惠堂随南华去澳大利亚,与全澳冠军新南威尔士队交锋。开场仅5分钟李惠堂就梅开二度,打出了两粒进球,最后在这场比赛他一人打入三球,澳州当局专门授予他金质奖章。香港当地报刊以特大号标题,称李惠堂为球王,并有万人声里叫球王,碧眼紫髯也颂扬的诗句。 1925年,年轻的李惠堂怀着强烈的爱国热忱,与自己青梅竹马的邻居廖月英从香港来到上海,决心要与外国球队较量。李惠堂在上海期间,正值自己足球技艺的巅峰状态,由于球艺出众,22岁即被上海复旦大学足球队聘为教练。随后,又参加上海乐华足球队,战绩显赫。 1926年,李惠堂率乐华足球队参加上海举行的史考托杯足球赛,以41的悬殊比分大胜蝉联9届冠军的英国猎克斯队,首开上海华人足球队击败外国球队的记录,使李惠堂在绿茵场上的威望大增。洗雪了东亚病夫的耻辱,为中华民族争了光。 1927年,李惠堂所在的球队如日中天,相继荣获西联甲组联赛、首届高级杯赛和中联甲组联赛的冠军,李惠堂成为大名鼎鼎的一代球王。 同年,李惠堂率乐华队在远征东南亚国家中,屡建奇功,特别是率队出战菲律宾,战绩彪炳,载誉而归。 20世纪20年代,在中国流传着这样一句话:看戏要看梅兰芳,看球要看李惠堂。在旧中国,一位足球明星能够和京剧大师梅兰芳的名字相提并论,确实超乎寻常。可见他以顽强的拼搏,高超的球艺,赢得了人们的尊敬与喜爱。 李惠堂为国家队做出了突出的贡献。1923年入选中国队,分别于1923、1925、1930、1934年参加了第六届、第七届、第九届和第十届远东运动会足球赛,4次都为中国队夺得冠军。 李惠堂终其一生获得过包括亚洲球王在内的50多个荣誉称号和120多枚奖章。曾4次代表国家队参加远东运动会并获足球冠军。1966年他担任亚洲足球协会和世界足球协会的副会长,在世界足坛享有很高的威望。1976年在德意志联邦共和国足球杂志组织的评选活动中,他被评为世界五大球王之一。 据统计他在足球比赛中,共射进近2000个球,他和巴西名将里登雷克、德国球星宾德以及球王贝利是迄今世界上进球逾千个的四大巨星。其卧射绝技,巴西球王贝利亦自叹不如。其体育道德尤为高尚,在绿茵场上从未受罚。 因在将近20年的赛球经历中,于各项公开赛事入球超过2000球,1976年出版的西德足球杂志,曾将李惠堂评选为20世纪的世界5位球王之一,与巴西贝利、德国弗朗茨贝肯鲍尔、阿根廷阿尔弗雷多迪斯蒂法诺及匈牙利普斯卡什齐名。