低蛋白饮食为何可以延长寿命？科学家终于找到了原因

　　俗话说得好，病从口入。而饮食作为人类生命活动重要的组成部分之一，更是与人类的健康息息相关。近年来，一系列的研究表明，正确的饮食方式，不仅可以让人类更健康，还可以延长人类的寿命。
　　其中，以轻断食、间歇性断食以及过午不食为代表的卡路里限制饮食，更是早已被科学研究证实可以改善人体代谢，降低一系列慢性病和老年疾病发病风险。
　　然而，有一种饮食模式，虽然长期以来大量的随访和调查表明，它同样可以改善机体代谢以及延长人类寿命，但是科学家对于其中具体的生物机制一直不是很了解，它就是低蛋白饮食。
　　由于没有明确的机制，低蛋白质饮食虽然独立于热量限制饮食，对于人类的健康有诸多益处，但却远没有热量限制饮食那么广为人知。而现在，科学家终于找到了低蛋白饮食改善代谢的具体机制。
　　近日，全球最大的营养学术研究中心Pennington生物医学研究中心研究人员发现，哺乳动物肝脏内有一种名为成纤维细胞生长因子21（FGF21）的激素，可以感知食物中蛋白质含量。同时，研究人员证实，FGF21是低蛋白饮食模式延长寿命，减少虚弱，降低体重和肥胖，改善身体机能，提高葡萄糖耐量，改变血清、肝脏和脂肪组织中的各种代谢标志物的关键因素。
　　具体来说，研究人员发现，肝脏产生的激素FGF21，可以穿透哺乳动物的血脑屏障，通过大脑内一系列内分泌信号激活，来增加哺乳动物能量消耗，改善葡萄糖稳态，以及一系列代谢指标，从而起到延长哺乳动物寿命的作用。
　　事实上，早在几年前，Pennington生物医学研究中心的神经信号实验室就发现肝脏生成的代谢激素FGF21是蛋白质限制饮食对哺乳动物一系列代谢改善的关键因素。因为，如果抑制这一激素表达，低蛋白饮食反而会让哺乳动物产生一系列的代谢障碍，甚至缩短其寿命。
　　而在最新的研究中，研究人员通过一系列的研究进一步阐明了FGF21与低蛋白饮食，以及长寿之间的关联。即低蛋白饮食可以通过FGF21激活大脑的一系列内分泌信号，调节机体的一系列代谢改变，包括全身能量消耗、葡萄糖耐受以及脂肪代谢，从而改善哺乳动物的健康，延长寿命。
　　总的来说，这一研究再次表明FGF21不仅是低蛋白饮食的长寿效应所必需的，而且FGF21的缺失会将低蛋白饮食的有益作用转化为有害作用。
　　对此，本研究的主要领导者CristalM。Hill博士表示，我们的研究数据提供了明确的证据，表明FGF21是第一个已知的激素，在低蛋白饮食期间促进饮食和代谢健康并延长寿命。
　　需要注意的是，低蛋白饮食并不意味着完全限制蛋白质摄入，对于成年人而言每日需要摄入60g蛋白质，每餐20g，大约一个鸡蛋一杯牛奶的量。