故乡的柿子树

　　我的故乡在山西西南部，地处黄土高原。气候温和，四季分明。
　　每到深秋季节柿子树就是高原上最耀眼的风景。颗颗红透的柿子挂满了高大的树干，清风吹来绿叶沙沙作响。旷野之中，田野碧透，柿树繁红点缀其间，正是天凉好个秋，柿树别样红！
　　秋末冬初，西北风刮过几场，霜降之后，原上柿子叶变成了美丽的红色。甚是耀眼！正是：霜叶红于二月花。那时高原上秋风瑟瑟、木叶凋零，唯有柿子一树独秀，独立风中。
　　我们村是沿袭解放前私有土地的归属权，我家柿子树还是祖上栽种的。柿子树寿命很长，家里的这颗树，已经过了百年。半米腰身，高约三丈，树冠宽阔，遮起大片荫凉。是庄稼人夏季乘凉的好去处。柿子树耐寒抗旱，雨水少的年份照样开花结果。
　　记得小时候，秋季收了黍子，棉花红薯，绿豆。过了霜降，庄稼活快干完了，柿子就熟透了。就可以去地里摘柿子了，全家齐动员，套上牛车，拿上全套工具。柿子树下秋风瑟瑟凉爽宜人，树上繁星点点。望着满树的通红，收获的心情愉悦畅快。
　　摘柿子时，先把树下麦地的行间土用锄疏松。防止柿子掉下来摔坏。树下一个人专门装车，树上的人摘满了筐子用绳子放下来，树干稍头和手够不着的地方用钩子扭下来。摘柿子是个细致活，很费功夫。柿子树比较脆，树梢的地方不能踩立，可以摇动树枝让柿子落下来。一棵成年柿子树要摘好几百斤，车子要运两趟才可以。平车斗子装满后，车帮边上和车斗上面都要绑上布袋。每年摘完总是过了吃早饭的时间，等一切收拾完毕，举头往上看，树上总有几十颗遗漏的，那是故意为之，有个习俗叫留果看树，实则是给那些觅食的鸟留下保命的食物。而鸟类报答给树木的是吃掉树干内和树叶上的虫子。每年摘完总要回头看看，心里默默地与这颗高大威猛不知索取只知奉献的经年大树说声再见。
　　柿子运回家，很快就要分类加工。
　　破损的归到一起，用水洗净，放在小翁里注满水，置于北房檐下，经过发酵就是上等的柿子醋。
　　完好的也收拾到一堆，弄掉果子屁股后面的尾巴，就可以上镟子了。当年我还年少，最喜欢的就是晒柿子了。用凳子把椽子撑起来，再把高粱杆做的po子展开。镟好的柿子放在中间，还要摆正，正面朝上一个个紧挨着排列整齐，四周用柿子皮围起来。柿子要晒够十天半个月。等表面变为深色，脱了水，才可以放入瓷翁内闷了。间隔半月要翻出来放一次风。等到了三九天还要翻出来结霜，柿子经过晾晒后会结一层白霜，甚是好看。一般瓷瓮的上口都用柿皮封住，柿皮的间隙起到透风的作用。
　　柿饼表面洁白，肉质金黄，掰开看时甜味就会扑面而来，令人垂涎欲滴。
　　柿子外形有三种：板柿（扁圆），小柿（圆形），牛心柿（锥形）。板柿个大面宽为上品。
　　柿子经过多次反复晾晒，就成了柿饼，能存放到来年的清明时节。
　　柿子除了做成柿饼，还有两种去涩的食用方法：
　　一种是热水法，即用温水浸泡六七个小时，然后焖于盆中。再过一昼夜就可以食用，入口温热果肉香甜。
　　一种是冷水法，即用凉水浸泡六七天时间，食用时捞出来，入口清凉果肉脆甜。
　　小时候柿子是过年才拿出手的上等食品，与麻花、花生组成三大样共盛于木盘中，在开饭之前供客人品尝。过了年就可以敞开吃了，中午放学归来柿饼就馍馍就是一顿饭。
　　相对于柿饼，柿子皮就不太好入口，由于筋道大，牙口好才能咬得动。记得小时候看电影，同学从口袋掏出一把让我分享，分寸嚼断，越咬越甜，回味无穷，远胜于果丹皮的味道。柿饼和柿子皮换着吃，也是一种乐趣。
　　柿子成熟后，有一部分光照好的就早熟红软了，咬破皮蜜汁入口，甜透了心。还可以把软柿子与炒熟的五谷杂粮面和在一起食用，粮食的原始焦香与柿汁甜味相融合真是一种奇妙的美味，和花生加柿饼同嚼有异曲同工之妙。
　　如今社会经济发达，物质丰富了。柿子也逐渐淡出了人们的视线。但在过去食物缺乏的年代，柿子那是不可缺少的营养珍品和生活调剂品。
　　柿树树冠开张，叶大光洁绿树浓影，夏可遮荫纳凉；入秋碧叶丹果，鲜丽悦目，晚秋红叶可与枫叶比美，也是一种优良的观赏树木。
　　柿子富含氨基酸和多种维生素及糖份，新鲜柿子含碘量也很高，的确是一种高营养的优质水果。
　　柿子叶可以制作保健茶，具有止渴生津、消肺气胀、降低血压、软化血管、清血和消炎的功效。
　　柿子树，木质坚硬，纹理美观，是制作高档家具的上好木料。
　　柿子树坚强不屈，耐寒抗旱，毅力顽强，生长百年而不倒。他的品质令人叹服，让人敬仰，真是一种伟大的树木。
　　古往今来文人墨客，争相赞咏，留下许多脍炙人口的名篇佳作。
　　《寺中柿树一蒂四颗咏应制》
　　唐广宣
　　珍木生奇亩，低枝拂梵宫。
　　因开四界分，本自百花中。
　　当夏阴涵绿，临秋色变红。
　　君看药草喻，何减太阳功。
　　仰盛开的花，是历史不灭的魂。
　　作者简介
　　谢建国，笔名（网名）刚子。文学爱好者，土建工程师。一匹瘦马，驮着人生的磨盘，周而复始，不知疲倦。笑看红尘滚滚，品咂人间百味。