世界自然奇观之美国大峡谷

　　美国大峡谷（GrandCanyon）位于美国亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，是一个举世闻名的自然奇观，是地球上最为壮丽的景色之一。1979年，根据自然遗产遴选标准，大峡谷国家公园被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为自然遗产列入《世界遗产名录》。
　　大峡谷由于受到科罗拉多河的强烈下切作用而形成，所以又称科罗拉多大峡谷。大峡谷国家公园是科罗拉多大峡谷的一部分，成立于1919年，占地1904平方英里。它大体呈呈东西走向，全长350公里，峡谷顶宽630千米，峡谷往下收缩成V字形。两岸北高南低，最大谷深1500多米。谷底宽度不足1000米，最窄处仅120米，科罗拉多河从谷底流过。
　　科罗拉多河（ColoradoRiver）是北美洲主要河流之一，发源于科罗拉多州中北部落基山山脉，由大面积厚雪融化提供水源，长度大约有2333公里。整个科罗拉多河河系大部份流入了加利福尼亚湾，是加州淡水的主要来源，另一部份则往南流向墨西哥，一部分在落基山脉区域西边消失。1540年，西班牙探险家MelchiorDiaz是第一个探索并纪录了科罗拉多河的探险家。
　　大峡谷历史
　　据考证，人类在大峡谷居住了4000多年。大约2000年前，印第安部落阿纳萨兹人（Anasatz）、还有普韦布洛人（Pueblo）就出现在这里，他们有农场，居石屋。史前人类住过这里的最佳物证可追溯到1000多年前，阿纳萨兹人住在石头和泥巴建造的住所里，峡谷内发现约2500年前的考古遗址，代表过去4000年来都有人住过这里。阿纳萨兹废墟散落在峡谷各处，乘船的游客、漫步峡谷小道或峡谷边缘的游客都能够看到。
　　印第安阿纳萨兹人遗址
　　1871年由西班牙摄影师TimothyOSullivan拍摄的印第安向导梅曼
　　首批来到大峡谷的是由西班牙贵族堂洛佩斯柯罗拉（DonLopezCorona）率领的、一个由13人组成的科罗拉多探险队，他们在1540年左右到达这里，距离哥伦布发现新大陆还不到两年，他们为了寻找西波拉的7个黄金城（SevenGoldenCitiesofCibola）而无意中发现了大峡谷。当年柯罗拉翻过落基山看到满目的红色石头，便被这绚丽多彩的荒原景色所震撼，当即以西班牙语科罗拉多（意为红色）命名。在印第安人向导的引领下，他曾来到南缘（SouthRim），成为第一位看到大峡谷的白人。
　　19世纪50年代，美军派了一支勘探队进入该地区，而最著名的探险家是美国炮兵少校约翰卫斯里鲍威尔（JohnWesleyPowell），1869年，鲍威尔成为大峡谷历史上第一位现代探险家。
　　约翰韦斯利鲍威尔少校
　　鲍威尔召集9位弟兄率领一支探险队，乘船航行勘测科罗拉多河与峡谷地区，从科罗拉多河上游漂流而下一直到大峡谷谷底。一路上惊险万状，科罗拉多河湍急的河流超过了鲍威尔的想象，独臂的鲍威尔少校只好把自己绑在椅子上，当船快速行进时才不致摔出船外。鲍威尔少校的3个副手因忍受不了饥饿以及大峡谷环境所引起的绝望感而逃跑了，另3个因偷袭印第安人而被杀死，只剩下勇气非凡的鲍威尔与剩下的3人最终完成了探险。鲍威尔依靠过去所学的地理知识，在没有任何复杂仪器的情况下，靠观察夹层沉积的石英岩和泥层，解释大陆板块上下错动和河流的切割作用。他将98天历险所目睹的峡谷风光、经历的惊险写成游记，公开发表后广为流传，在美国本土和欧洲引起极大的震撼。这次考察的积极成果是使这一大片地区在地图上不再是空白，同时他的探险为地质学的研究开拓了新的领域，鲍威尔也因此而树立了极高的声望。19世80年代，以机智和传奇闻名的勘探者约翰汉斯，开始组织观光团游览大峡谷。1883年，本杰明哈理森以美国总统的身份，建立了大峡谷森林保护区。1903年，老罗斯福总统首度访问大峡谷，1908年由罗斯福总统提议，在大峡谷建立了国家纪念公园。1911年建立了科罗拉多国家保护区。1919年美国国会通过法案，将大峡谷最深最壮观的一段长约170公里划为大峡谷国家公园，现公园已被联合国教科文组织列入世界自然遗产之一。如今，大峡谷凭借丰富的地质奇观和绚丽的自然风光，已成为全球最受欢迎的旅游胜地之一。
　　大峡谷地质
　　大峡谷的峡壁上刻着地球发展之历史大约有三分之一地壳变动的历史被深深地纪录在石壁上，谷底的岩石大约经历了二十亿年的岁月变迁，是地球年龄的一半。
　　大峡谷地质剖面图
　　美国大峡谷地区山石多为红色，从谷底到顶部地层出露比较齐全，前寒武纪、古生代、中生代和新生代地层均有出露，最老地层是太古宙变质岩。出露地层层次清晰，色调各异，并且含有各个地质年代的代表性生物化石，又被称为活的地质史教科书。
　　科罗拉多高原为典型的桌状高地，也称桌子山，即顶部平坦侧面陡峭的山。这种地形是由于侵蚀（下切和剥离）作用形成的。在侵蚀期间，高原中比较坚硬的岩层构成河谷之间地区的保护帽，而河谷里侵蚀作用活跃。
　　大峡谷地层厚度及地质年代图
　　太古宇古元古界：
　　大峡谷地区出露的最古老岩石是毗湿奴（Vishnu）片岩，分布在峡谷深处河床附近，称为峡谷花岗质变质岩套。岩性为片岩、片麻岩。原岩主要为一套火山沉积岩、花岗质侵入岩。Vishnu片岩之上为ElvesChasm片麻岩，与Vishnu片岩呈不整合接触。原岩为一套浅海相火山沉积岩，变质年龄18。4亿年。形成大峡谷地区的结晶基底。
　　中新元古界：
　　中新元古界称为大峡谷超群（GrandCanyonSupergroup），为一套浅海相、河流相沉积的灰色、红色、橘橙色沉积岩和火山岩，直接不整合覆盖在古元古界太古宇结晶基底之上，时代从12。57。4亿年，厚3600m，是北美洲这一时期唯一代表地层。与下伏结晶基底之间有4亿年的沉积间断。
　　古生界古生界寒武系：大峡谷地区寒武系称为Tonto群，直接覆于前寒武纪地层之上，其间为一个角度不整合。自下而上分为3个组：Tapeats砂岩组，BrightAngel页岩组和分布全区的Mauv灰岩组。古生界泥盆系：泥盆系称为TempleButte组，岩性为灰岩、白云岩夹砂岩、粉砂岩。与下伏Tonto群Muav灰岩之间为假整合接触。期间有一亿年的沉积间断与风化剥蚀，属浅海相和河流相沉积。在TempleButte组之上有一个4000万年的沉积间断，形成另一个假整合接触，这就使本区古生代（合计3亿年）总计1。4亿年的无沉积形成。古生界密西西比亚系（早石炭系）：密西西比亚系分为下部Redwall灰岩组（3。4亿年前）和上部SurpriseCanyon组（3。25亿前）。Redwall灰岩组岩性为蓝灰米黄色灰岩。SurpriseCanyon组岩性主要为红褐色砾岩，灰岩和粉砂岩。沉积于Redwall灰岩之上，为浅海边缘的河流相和潮间带环境。含丰富的植物、珊瑚、腕足等化石。古生界宾夕法尼亚亚系（晚石炭系）：宾夕法尼亚亚系称为Supai群，岩性为红色粉砂岩和砂岩。在Redwall灰岩之上，形成层状斜坡和小陡坎。沉积环境变动大，有浅海、潟湖和河流相，并首次出现了大峡谷中的风成沉积层。古生界二叠系：二叠系自下而上分为Hermit组、Coconino砂岩组、Toroweap组和Kaibab组。Hermit组岩性为红色砂岩页岩，上覆在Supai群红层之上，之上为Coconino砂岩。Coconino砂岩组岩性为厚层米黄色砂岩。形成于2。65亿年前，为海岸沙丘相，发育大型交错层理，遗迹化石丰富，有印模、足迹、肢印等。Toroweap组岩性多变以砂岩灰岩为主。沉积于2。62亿年前左右，在多变波动的环境中，浅海、潮间或风成海崖带沙丘环境。Kaibab组：分为上下两段，下部西部为纯灰岩，东部含砂质越来越多，环境以浅海、靠近海岸为主，而西部海水深而安静。在一些地方化石丰富，如腕足、海百合、四射珊瑚、海绵、苔藓虫。上部沉积于海水逐渐向西海退造成的浅水潟湖或水塘，环境氧化，其中沉积物为红色色调，有蒸发岩矿物如石膏出现。因本层厚而硬度大，耐风化常形成大峡谷的顶盖层，也是大峡谷最年轻的一层，沉积于2。6亿年前左右的二叠纪中期，接近古生代末。
　　古生代末，因全球大规模火山喷发，海水变冷，产生大冰盖，生物大规模绝灭，仅有5海洋生物，33陆地生物残存，全球90生物种属绝灭。同时，随着二叠纪全球大陆地块合聚一起，形成Pangea超大陆（2。862。48亿年前），北美西南边缘的构造环境在二叠纪发生了巨大变化，由被动大陆边缘，变成了活动大陆边缘。
　　中新生界：
　　海相和陆相中生界沉积于科罗拉多高原西南地区，在大峡谷少见。由于裸露的部分不同，岩层所呈现的年代也有所差异，因此，当我们行走在科罗拉多大峡谷的不同位置时，可以感受到不同年代的地质烙印。
　　大峡谷地区由于地层结构不同，松密不一，河水的横冲直撞，使得这条漫长的峡谷百态杂陈，尤其是谷壁地层断面，纹理清晰，层层叠叠，游人至此，无不赞叹大自然鬼斧神工的奇妙。峡谷的颜色，又因两壁岩石的种类、风化的程度、时间的演变，以及所含矿物质的各异而各有不同，并在阳光照射下使峡谷风光变幻莫测、气象万千。
　　大峡谷国家公园
　　大峡谷国家公园是世界七大自然奇景（科罗拉多大峡谷，非洲维多利亚瀑布，珠穆朗玛峰，肯塔基州地下洞穴猛犸洞，阿拉斯加冰河湾，贝加尔湖，黄石公园）之一。大峡谷分为大峡谷南缘、北缘、西缘（或称为南峡、北峽、西峡）三大部分，各有特色。
　　被命名为大峡谷国家公园的是其南缘和北缘，由大峡谷国家公园服务处管理，而西缘则是华莱派印第安人保留区。其中南峡观景点较多且开发完善及开放时间长，是游客访问最多的路线，其自驾公路也修建得相当完美，每年到访的约500万游客大部分是到南峡的。北峡海拔更高（比南缘高出300多米），是游客较少到达的地方，不仅是这里较为偏远，而且因为冬季冰雪封路，每年只有5月中起到10月中才开放。但北缘空气稀薄，天空碧蓝如洗。而且峡谷两壁及谷底气候、景观有很大不同，南壁干暖，植物稀少；北壁高于南壁，气候寒湿，林木苍翠；谷底则干热，呈一派荒漠景观。蜿蜒于谷底的科罗拉多河曲折幽深，整个大峡谷地段的河床比降为每千米150厘米，造成了峡谷中部分地段河水激流奔腾的景观。因为如此，沿峡谷航行漂流成为引人入胜的活动之一。大峡谷虽然不是世界上最深的峡谷，但其壮阔程度和绝美景色当仁不让为世界第一，是美国最值得一看的国家公园之一。
　　1。大峡谷游客中心VisitorCenter
　　大峡谷游客中心是到达大峡谷的第一站，这里有对大峡谷中详尽的介绍，以及各个爬山路线的长度和所花时间，同时也是脚踏车租借和三条免费公车巴士的连接处。
　　2。园内免费巴士
　　南峡有四条免费巴士可以搭乘，春至秋季的班次会比较频繁，冬天的班次会较少。大部分从日出前到日落后15分钟营运。大峡谷主要景点集中在红线（向西至隐士居）和橙线（向东至YakiPoint）巴士线路上。再向东至DesertViewWatchtower没有公交车到达，需自驾前往。
　　红线HermitRoadRoute：总车程80分钟（不下车），全天候开放，停靠HermitsRest西边一带的景点，景点相对集中，沿途包括HopiPoint、PowellPoint、PimaPoint等观景点，Monave和Pima是两处绝佳的看日落的地方，于VillageTransfer转乘至蓝线。
　　橙线KaibabRimRoute：总车程50分钟（不下车），全天候开放，是连接游客中心和公园东部的主要景点，包括：MatherPoint、YavapaiPoint、地质博物馆、SouthKebab爬山入口，YakiPoint（看日出日落的好去处）等，于游客中心转乘至蓝线。
　　蓝线VillageRoute：总车程50分钟（不下车），全天候开放，连接游客中心和大峡谷村等地点。
　　登山客专车HikersExpressShuttleBus：全天候开放，只停BrightAngeltrail入口、游客中心、和SouthKebabTrail入口，只有早上才有班次，且一小时一班。
　　大峡谷南峡景点
　　南峡景点（由西往东）主要有：1。MermitsRest、2。hopiPoint、3。YavapaiPoint、4。MatherPoint、5。YakiPoint、6。GrandviewPoint、7。MoranPoint8。LipanPoint9。NavajoPoint10。DesertViewWatchtower。
　　南峡主要景点位置图
　　1。隐士居（MermitsRest）
　　隐士居HermitsRest是大峡谷环线巴士终点站，只能搭乘红线巴士前往，不能自驾进入。HermitsRest本身是一个建筑相当有特色的石屋，非常值得一看，附近最有名的观景点为HopiPoint（可看到科罗拉多河），这里是观赏夕阳落日美景的最佳位置。
　　2。霍皮观景点（HopiPoint）
　　HopiPoint观景点是大峡谷看日落的地方。整个大峡谷最美的时间是在每天的日出日落时分。通常都认为HopiPoint是观赏大峡谷日落的最经典的观景点，每到日落时分这里都会聚集大量的游客。火红的岩体与周围岩体所产生的阴影相互交映是这里不变的主题。在霍皮观景点，游客能很容易就抓拍到从未见过的日落景观。
　　3。亚瓦佩观景点（YavapaiPoint）
　　亚瓦佩观景观点位于大峡谷村北边，峡谷在这个观景点尽收眼底，日出日落都可以兼顾。在这个观景点旁边还有一个地质博物馆。
　　YavapaiPoint日出
　　4。马瑟观景点（MatherPoint）
　　MatherPoint是离游客中心最近的一处观景点，也是拍照大峡谷角度最好的地方之一。
　　5。雅基观景点（YakiPoint）
　　这也是一个非常适合看日出的观景点，在YakiPoint与亚瓦帕观景点YavapalPointt之间，有一条5公里的步道，适合短途徒步。
　　6。雄伟景观观景点（Grandviewpoint）
　　此处海拔2256米，可俯瞰大峡谷从西往东的延伸以及科罗拉多河的蜿蜒。在这里能够看到大峡谷的全景，更可以好好欣赏大峡谷的细节。
　　7。莫兰观景点（MoranPoint）
　　在MoranPoint观景点上，可以眺望到远处奔腾的科罗多拉河。
　　8。利潘观景点（LipanPoint）
　　DesertView景区有三个观景点，自西向东分别是LipanPoint、NavajoPoint和DesertView。LipanPoint是观看日出的最佳景点。
　　9。纳瓦霍观景点（NavajoPoint）
　　NavajoPoint是南峡最高观景点，也是峡谷中最好的观景点之一，在这里可往西看峡谷全景，以及向北看ColoradoRiver，另在这里观看日出日落都很美。
　　NavajoPoint日落景色
　　10。沙漠瞭望塔（DesertViewWatchtower）
　　沙漠瞭望塔位于大峡谷南缘东部的沙漠景观公路东部，由于瞭望塔的位置处在南缘的海拔最高处，这里成了一个无与伦比的观景点，灯塔不仅能远眺大峡谷和科罗拉多河，还能看到圣弗朗西斯科峰、纳瓦霍印第安人居住地和彩色的广袤沙漠，建筑内部的墙壁上也满是印第安风情的画作艺术品，让你体验印第安文化。
　　11。南峡登山步道
　　南峡有很多条徒步路线，其中有相当一部分是往谷底走的，在很多路线途中都有固定的几个折返点。游客可以根据自己的时间和体能选择是继续往谷底走还是原路返回。
　　在这些下到谷底的徒步路线中，光明天使步道（BrightAngelTrail）是最有名的一个。
　　光明天使步道入口
　　从光明天使步道口出发，一直蜿蜒下降直到谷底见到科罗拉多河，单程距离为13公里，海拔高度变化达到1400米。
　　光明天使步道
　　中间有3个休息折返点：1。5英里（2。4公里）休息点，3英里4。8公里休息点和印度花园（IndianGarden）。
　　印度花园
　　每个休息点都设有卫生间和免费的饮用水，很多人都会以印第安花园作为折返点。从小道路线的起点（海拔2088米）到印第安花园（海拔1158米），往返距离为14。4公里，往返需时69小时。在印第安花园是看不到科罗拉多河的，想要看到科罗拉多河，游客需要从印第安花园按路标指示走到PlateauPoint，这段路的单程距离为2。5公里。PlateauPoint是一个大平台，从这里可以很清楚的看到科罗拉多河，也可以尽情欣赏大峡谷内部的风光。从小道起点到PlateauPoint，往返的距离为19公里。这是公园建议的单天南缘往返徒步所能到达的大峡谷最底的位置，所需的徒步参考时间为812个小时。
　　南凯巴布步道（SouthKaibabTrail）是大峡谷的另一著名的步道。从步道起点到峡谷最底下的科罗拉多河，是大峡谷景观最具代表性的徒步路线，壮丽无比，单程下降大约1460米，长度大约11公里（红箭头），步道非常陡峭。
　　陡峭的南凯巴布步道
　　最后会抵达科罗拉多河河畔，这里有一座横跨科罗拉多河的步行桥，称作黑桥。这座桥1928年建成，一百多米长，两头都是悬崖桥。
　　黑桥
　　由于向下走是一路下坡，会比较快，但要往回走就痛苦了。另外考虑到避免走回头路，回程建议选择另一条路线光明天使之路（BrightAngelTrail，蓝箭头），虽然长一点，但是更平缓好爬，而且能少爬大约110米海拔。这样走全程大概27公里，对于一整天是很大的量，一日走下来会比较艰苦。
　　这时，可从幽灵牧场（PhantomRanch）外面的光明天使溪（BrightAngelCreek）峡谷口的岔路口开始，沿着科罗拉多河右岸前进几百米后就会到达另一个过河桥，与之前的黑桥（BlackBridge）相对，称作银桥（SilverBridge）。过了银桥，沿着科罗拉多河左岸，走大约两公里到达一个公共卫生间（RiverResthouse），再往前就能接上光明天使步道返回。
　　大峡谷西峡（GrandCanyonWest）
　　大峡谷西峡紧邻大峡谷国家公园西侧，属于印第安人华拉派保护地（HualapaiIndianReservation），并不在国家公园的范围内，在这里可以展开更多体验活动，因此每年都会吸引50多万的游客来此感受自然风光。
　　在印第安语中，华拉派指的是高大松树丛中的人们，在西峡已有数百年的历史。1983年西峡创立了华拉派美国印第安人管辖区，1988年印第安人建立了西峡部落公园，后来又和中国移民金鹦先生合作，建立了闻名世界的人工奇迹天空步道。
　　西峡内有三个景点，分别是印第安人华拉派牧场、老鹰崖（包括空中走廊）和蝙蝠崖，坐西峡的内部摆渡车，可以自由上下。
　　西峡景点位置图
　　1。华拉派牧场
　　印第安人是大峡谷的最早主人，在这里的大多数印第安人也仍然保留着他们独特的生活方式，有着他们的宗教信仰。印第安人的房子在一个土围子里，是一些卖小商品和游乐的场所。
　　2。老鹰崖（EaglePoint）
　　老鹰崖是每位游客必看的景观，峡谷山脊间有一个缺口宛如展翅高飞的雄鹰，故名老鹰崖。
　　老鹰崖
　　鹰是印第安人的神，它们代表着诚实、真理、威严、力量、勇气、智慧、权利和自由，印第安人相信，当鹰翱翔天空的时候，它们是上帝的特殊信使。相传在上古时候，当地的印第安人都生活在峡谷的谷底，他们不知一场大洪水即将来临。创世主派遣一只神鹰告知人们洪水即将来临。这只神鹰不但带来警告，而且还降落在悬崖之上，看着人们从谷底走出脱离洪水的危险，然后就化作了这个状若雄鹰的岩石，因此华拉派人部落将这里视为圣地。
　　为了不改变这天赐的奇观，陡峭的山崖边没有设置防护栏，游客们在留影的同时可要注意安全。
　　3。天空步道（GrandCanyonSkywalk）
　　在西大峡谷最负盛名的经典，莫过于悬浮于四千尺高空的大峡谷空中玻璃桥，被喻为世界第八大奇景。该空中走廊以独特的玻璃制成，悬空于科罗拉多河1219米之上，向大峡谷悬崖以外延伸21。34米，可承载相当于71架满员波音747飞机的重量，游客站在大峡谷空中走廊，可以720度的角度欣赏大峡谷奇观。大峡谷空中走廊自2007年3月开放以来，迅速成为美国著名的观光景点之一。站在上面仿佛漫步空中，但这里是只属于勇敢者的风景，但有恐高症的游客需仔细掂量。
　　天空步道是拉斯韦加斯的华裔企业家大卫金（DavidJin）的杰作。DavidJin1962年出生于上海，1987年前往美国学习英语并开始创业，在做旅游的工作中突发奇想，成为天空步道之父并缔造出新的世界奇观。一家位于拉斯维加斯的建筑公司将DavidJin的愿景变为现实，为无数游客提供了以前所未有的参观大峡谷的方式。2004年10月6日，开始了天空步道的建设，于2007年建成开放，最早走过大峡谷天空步道的人是巴斯奥尔德林（第二位登上月球的人）和宇航员乔恩赫林顿。天空步道是世界上第一个空中玻璃悬挂式的观景走廊，至今为止已经走过14年了，接待游客已超过1000万。
　　4。蝙蝠崖（GuanoPoint）
　　蝙蝠崖观景点位于西峡北边，因为距谷底600英尺高的悬崖上有个鸟粪洞，洞里的鸟粪是由数百万只蝙蝠经过几千年的累积而形成的，因此这座山头被命名为蝙蝠崖（有游客错误以为这里跟老鹰崖一样，是因为山体像蝙蝠而得名）。
　　蝙蝠岩全景
　　蝙蝠岩位于大峡谷的拐弯位置，是观览大峡谷的最高点，在这里可以全方位的欣赏大峡谷的景色，应该说这里是观赏大峡谷的一个最佳地点。站在蝙蝠岩顶，西峡全景悠远广阔，两岸峭壁千沟万壑，一条如鬼斧神工掰开的大裂缝深处便是汹涌的科罗拉多河。在这里观赏大峡谷可以更加感觉大峡谷的宏伟和壮观。
　　蝙蝠崖
　　5。乘坐直升机漂流之旅
　　要想全面领略西峡的壮美风光，乘坐直升机是上佳之选。登上超大全景窗的直升机，透过玻璃窗往下看，大峡谷如同一幅浩瀚壮美的地质画卷在眼前徐徐展开，游客将会领略到大峡谷令人窒息的神奇和美丽。直升机在峡谷岩壁之间穿行并从峡谷边缘直降4000英尺下到谷底，随后换乘游船沿着科罗拉多河顺流而下，沿途游客可以从不同角度欣赏大峡谷的优美风光和壮丽景象。
　　印第安导游