亚美尼亚境内现存4000余座教堂修道院世界最古老的基督教国

　　踏上旅途至今，涉足许多世界遗产。亚美尼亚的教堂，是少数让我赞叹不已的地方。这里是世界上最古老的基督教国家，在301年就把基督教列为国教，比埃塞俄比亚（330年）及罗马帝国（380年）都还早。虽然周围被伊斯兰教国家包围着，也曾经被罗马人、波斯人、蒙古人侵略，但这国度一千多年来却都没有消失。境内共有四千多座修道院及教堂，大多年份久远，各有不同的特色。
　　亚美尼亚有自己的教廷（不属于罗马），已经独立运作了一千七百多年。它们的第一座教堂是埃奇米阿津主教座堂（EtchmiadzinCathedral），建于四世纪初，被称为亚美尼亚的梵蒂冈。可惜当时在整修，只好跳过。不过该国共有三座世界遗产，而其中两座距离首都埃里温才一小时车程！无奈当时在缩短旅行时间，因此只能去其中一座。
　　在亚美尼亚遇见希腊神庙？加尼神庙（GarniTemple）
　　一踏入加尼神庙，瞬间感到震惊，没想到亚美尼亚也有希腊式的建筑！要不是周围白茫茫的雪，我还以为瞬间来到希腊！这可是亚美尼亚在成为基督教国家前的最佳代表，跟希腊没有关系！导游赶紧解释。
　　原来这座建筑建于一至二世纪，在亚美尼亚成为基督教国家后并没有像其他的神庙被打掉，之后被改建成为皇家的夏宫。有学者说这栋建筑可能不是神庙而是墓地，所以才得以存活下来。
　　我们目前所见的加尼神庙其实已经被重建过，因为原本的建筑在1679年的地震中完全倒塌。所幸在19691975年由苏联修复，有百分之八十是使用原本遗落在地上的石头。神庙附近景色优美，下面即是峡谷与河流。能够在这充满教堂及修道院的国度看到不同的建筑实在令人眼前一亮。
　　实至名归的世界遗产格加尔德修道院（MonasteryofGeghard）
　　一直以来我对洞穴中的建筑情有独钟。先前在黑山旅游时也特地到刻在石壁中的MonasteryofOstrog奥斯特洛修道院参观。而这座格加尔德修道院是我这次到高加索地区最喜欢的建筑！这座世界遗产最独特的地方在于有许多不同时期的教堂都建在时洞穴内，有些洞穴的雕刻以及石柱都是一体成型的！
　　格加尔德修道院位于亚扎德溪谷底处，现存中央圣堂建设于1215年至1283年期间，在基督教历史悠久的亚美尼亚中也算是建造较早的修道院。里面的圣坛旁连接着不同的洞穴，其中一座脚底下流着滔滔不尽的泉水，偶尔信徒会进来把水泼在脸上祈福。而内部唯一的光源只有屋顶挖空的圆洞，可惜日落时分无法成功使用相机拍摄出细节与震撼感。
　　其中有一间大墓室是需要通过狭窄的通道才能进入。十二米高的空间全都一体成形，岩壁上刻着不同时期的雕刻，拥有拜占庭、波斯与东正教的风格。导游说他们公司偶尔会安排合唱团来这墓穴中唱歌，因为里面的回音使整个地方更有神圣的气息。不过当时空气又湿又冷，天色渐暗，在导游留我单独在内后只觉得毛骨悚然，没多久就赶紧出来。
　　整体来说格加尔德修道院让我得到心灵上极大的满足，而且位于加尼神庙附近，大多游客都选择这两座教堂一同前往。如果在亚美尼亚时间有限，建议大家绝对不要错过这里！
　　湖泊旁的修道院赛凡修道院（Sevanavank）和海伊拉修道院（Hayravank）
　　那天太阳升起多久，导游先带我到高加索地区最大的湖泊塞凡湖（LakeSevan）旁的修道院。就是因为拥有这个湖，亚美尼亚才那么多新鲜的鱼料理可以食用。而我参观的第一座是海伊拉修道院（Hayravank），这座十二世纪的修道院被许多亚美尼亚石围绕着。
　　这些十字架石可是亚美尼亚独特的世界遗产，在中古世纪时，只要是重要的地点（不管是神圣或是坟墓）都会看到它的存在。因为是冬季，修道院内关闭着，导游为此感到婉惜。附近有一大片十字架石，不清楚是不是墓碑的存在。在灰暗的天空下带着浓浓的阴森感。幸好没多就太阳公公就出来了，原先灰蒙蒙的塞凡湖也被蓝天照映出美丽的水蓝色，给接下来参观的赛凡修道院（Sevanavank）带来截然不同的感觉。
　　始建于九世纪的赛凡修道院在湖岸旁的高点，俯瞰着湖泊。踩着阶梯上去需要些体力，也要小心雪滑。当时的亚美尼亚其实正尝试摆脱阿拉伯人的统治，因此被建立在一座岛屿上。直到苏联领导人斯大林使用人工方式抽取湖水的方法使湖水高度降低二十米，才变成现在的半岛位置。
　　这里原本有三座遗址，现在只剩了两座。其中一座教堂还是可以让人进去参观。里面的十字架石雕刻精美，通过导游的解释可以在整块石头上了解圣经中的故事。
　　以上就是我在亚美尼亚短短三天内的其中一天行程之一。之后还会有更精彩的游记与大家分享！