NASA的新宇航服研发计划被推迟或使2024年的登月任务不可

　　据外媒TheVerge报道，周二发布的一份NASA监察长办公室报告发现，NASA开发新的宇航服的工作将推迟近两年，并扼杀了其在2024年前让人类登陆月球的努力。这些延误加剧了NASA已经面临的一系列艰巨的时间表挑战从开发新的月球着陆器到让其巨大的太空发射系统火箭发射成功等。
　　该机构监察长办公室的一份审计报告说，NASA在其前两套宇航服准备就绪时，将在宇航服开发上花费超过10亿美元，这将最早在2025年4月完成。鉴于宇航服开发的这些预期延误，NASA目前计划在2024年底登月是不可行的。
　　NASA正试图根据特朗普政府在2019年提出的阿尔忒弥斯计划（Artemis），计划让宇航员自1972年以来首次返回月球表面。美国前副总统迈克彭斯制定的该计划要求在2024年实现载人登月拜登总统的过渡团队认为这个期限不现实。但NASA继续支持这个日期，NASA局长比尔纳尔逊后来暗示延迟是可能的，因为太空任务很困难。
　　该报告说，自2007年以来，在阿尔忒弥斯计划出现之前，NASA已经在宇航服开发上花费了4。2亿美元，并计划到2025年再投资约6。252亿美元。多年来，随着NASA在太空中的优先事项在新旧政府交替之间摇摆不定，宇航服的设计和目的已经反复改变。一种新的阿尔忒弥斯定制的宇航服设计，称为xEMU，于2019年亮相。目前国际空间站上的宇航员所穿的太空服是限制性的，几十年来没有升级过，而且不是为在月球上长时间行走而设计。
　　xEMU计划通过在满足2024年阿尔忒弥斯最后期限的道路上分配12个月的回旋余地来预期开发延迟。但报告发现，在NASA遇到资金短缺、COVID19大流行期间NASA中心关闭以及更多的技术挑战之后，这个时间表的余地已经消失了。NASA将宇航服项目计划的2。09亿美元预算削减了5900万美元，因为国会在2021年将该机构要求的资金的77分配给Gateway计划，宇航服就是在该计划下开发的。报告说，这使该计划倒退了三个月。
　　报告说，在大流行期间，NASA约翰逊航天中心的间歇性关闭造成至少三个月的延误。然后是硬件问题。设计升级和其他变化导致宇航服的显示和控制单元出现生产问题宇航员将用这个屏幕来控制宇航服的关键功能。宇航服生命支持系统的一个关键部分的电路板需要返工，以确保宇航服和宇航员以及其他宇航员之间的通信工作正常。
　　当NASA停止测试宇航服的组装过程时，该计划又受到了延误。在工作人员使用错误的规格来建造一个复杂的生命支持系统接口后，该团队造成了一个未指明的组件故障。当审计员就这一失误采访NASA工作人员时，他们将责任归咎于进度压力，以及其他问题。其他因素包括团队之间的沟通失败和团队的快速增长，包括增加没有经验的人员。工作人员告诉审计人员，一张未发布的图纸和测试期间使用的旧硬件也是原因。
　　报告指出，目前，27个不同的实体正在参与建造宇航服的不同部分。NASA以前只与两家公司签约，即HamiltonStandard和ILCDover，来建造它目前在国际空间站使用的太空服。
　　似乎是人多误事，SpaceX首席执行官埃隆马斯克在Twitter上对这一消息发表了看法，并在另一条推文中补充说：如果需要的话，SpaceX可以做到这一点。目前还不清楚SpaceX是否有一个积极的宇航服开发项目；已经乘坐过该公司载人龙飞船太空舱的政府宇航员穿着SpaceX设计的飞行服，而不是长时间的太空服。一些私营公司已经在计划设计他们自己的太空服，包括AxiomSpace，该公司本月发布了太空服工程师的新职位。
　　NASA的宇航服问题并不是对其2024年目标的唯一威胁。该机构的监察长办公室、政府问责办公室和NASA的航空航天安全小组都表示担心，NASA的人类月球着陆器和太空发射系统项目（阿尔忒弥斯计划的核心）的开发延迟将使2024年的着陆几乎不可能，安全小组提出担心，匆忙的着陆日期可能导致工程师的进度压力。
　　作为对该报告的回应，NASA的人类探索主管KathyLueders说，该机构计划重新调整其宇航服的开发时间表，并在2022年6月前在国际空间站进行宇航服测试，然后在2023年的某个时候执行首次载人的阿尔忒弥斯任务。在该任务中，宇航员将乘坐NASA的猎户座太空舱绕月飞行，但不进行月球登陆。下一次任务，即ArtemisIII，将有月球着陆。Lueders说：在国际空间站演示和测试（宇航服）是一个优先事项。