钱学森的母亲章兰娟出身于杭州富商之家,性格开朗、心地善良,而且多才多艺。她受过正统的古文教育,这在当时的女性中较为罕见。她的父母为她延请了家庭教师,专门教授琴棋书画和诗书典籍。她的父亲很欣赏钱均夫(钱学森父亲)的才华,将自己的爱女许配给钱均夫,并资助他东渡日本求学。1 章兰娟钟爱中国古代诗词,在她的影响下,钱学森从小就开始背诵唐诗宋词。在客人面前表演背古诗,是他的拿手绝活。小孩子未必懂唐诗宋词的深远意境,大多只能死记硬背,但这些中华文化的瑰宝却在日后潜移默化地影响着他,使他的情操得到陶冶,心灵得到升华。 章兰娟的计算能力和记忆能力也很出众,具有数学天赋。她经常和钱学森做心算游戏,使钱学森在快乐的游戏中逐渐培养起对数学的兴趣。所以,有人说,钱学森记忆力超群,多遗传于母亲。 在左邻右舍看来,刚从杭州搬来的这家人那个3岁的儿子是个神童。他老坐在胡同尽头的凳子上,摇头晃脑地背唐诗宋词,熟练地运算加减乘除。一个满脸稚气的小娃娃,天天坐在树下的小凳子上背诵古诗词的模样,成了宣武门那个四合院外的一道风景。2 在教育儿子时,章兰娟非常注意方式,常常动之以情,晓之以理,而且让孩子从小就置身于优秀传统文化的浓厚氛围中。她经常给钱学森讲古代名人的故事,如诸葛亮鞠躬尽瘁,死而后已,为蜀汉立下汗马功劳;李白辞亲远游;杜甫忧国忧民;范仲淹先天下之忧而忧,后天下之乐而乐;岳飞精忠报国,等等。 这些古代名人的高风亮节,浸润了钱学森幼小的心灵,使钱学森对他们产生了无限崇敬之情,同时也激发了他强烈的爱国主义情感和民族自豪感。 除了教给儿子文化知识外,章兰娟还很重视身教。中国母亲在儿女的成长道路上总是发挥着灯塔的作用。母亲的言谈举止一一刻印在钱学森的心头,引导鞭策着他成长。甚至在章兰娟作古半个多世纪之后,钱学森的儿子还说:父亲秉承了奶奶和爷爷的身教传统,他从来不言教,只身教。3 当时钱家居住的四合院附近有许多缺衣少食的贫困人家,到了隆冬时节,他们饥寒交迫,生活艰难。幼小的钱学森经常看到,自家那扇黑漆的大门常常被求借的邻居敲开,母亲总是温和、热情地接待这些穷邻居,家中有的尽管借去,借去的钱粮,若是确实无力偿还,母亲便绝不再提起。 钱学森清楚地记得,有一年冬天的一个晚上,天寒地冻,滴水成冰,北风卷着鹅毛大雪呼啸而来。章兰娟在屋里绣花,他在灯下读书。突然,他和母亲听到门外比寒风还凄厉的悲号:大慈大悲的老爷、太太,可怜可怜我这受苦受罪的人吧!行行好,赏口饭吃吧!母亲听见后马上放下手里的活计,拿出家中最大的瓷碗盛满饭菜,向大门口走去。 这样的情景,钱学森不止看见过一次。还有一次是在一夜暴雪之后的清晨,女佣早起去扫门前的积雪,一开门就看见一个冻僵的乞丐蜷缩在门前,她慌忙跑回屋子喊夫人。章兰娟赶紧出去,和女佣一起把尚有一丝气息的乞丐扶进屋里,并嘱咐女佣熬姜汤喂他喝下,待冻僵的乞丐醒来,又为其准备了早餐。4 母亲的善举,一一烙印在儿子幼小的心灵上。多年后,钱学森在回忆母亲时说:我的母亲是个感情丰富、淳朴善良的女性,她经常用自己的模范行为引导孩子行善事。母亲每次带我走在北京的大街上,总是向乞讨的人解囊相助,对家中的用人也是仁厚相待。母亲的慈爱之心给了我深远的、连绵不断的影响。 后来,钱学森在美国求学和工作时,曾铺纸挥毫,饱蘸心血,描绘了一幅幅母亲的肖像一她慈祥、俊秀,一双慧目在注视着自己。他把母亲的画像挂在案头,以便时时仰望母亲的笑貌,不忘母亲的叮咛,以此鞭策自己。