打草惊蛇之设奇记班超脱困

　　疑以叩实，察而后动。复者，阴之谋也
　　公元73年，东汉，窦固派副司马班超和从事郭询一同出使西域。班超一行到达页善国时，页善国王广接待的礼节非常恭敬周到，但后来忽然变得疏远简慢了。
　　班超对他的部下说：你们感到广的态度冷淡了吗？部下说：胡人行事无长性，没有别的原因。班超说：这一定是因为有北匈奴使者来到，而页善王内心犹豫，不知所从。明眼人在事情没发生时就能看出，何况事情已经很明显了！于是他招来胡人侍者，诈他说：匈奴使者来了几天，现在在什么地方？胡人侍者惊恐的回答：来了三天，离此地三十里。于是班超就把胡人侍者关起来，召集全体属员三十六人，和他们一同饮酒。饮到酣畅之时，班超借酒激怒众人说：你们和我同在闭塞的荒域，如今北匈奴使者才来几天，而页善王就冷淡我们了，若是使者命令页善王把我们抓起来送给北匈奴，那我们的骨头就要喂豺狼了。我们怎么办？部下都说：如今处在危亡之地，我们跟司马同生死。班超说：不入虎穴焉得虎子。如今只有乘夜用火进攻匈奴人，使对方不能分辨我们有多少人马，必定大为震惊恐惧，这样便可将他们一网打尽。除掉了北匈奴使者，那么页善王就会胆战心惊，我们便大功告成了。众人说：应当和从事商量此事。班超生气的说：命运的吉凶就在今天决定，而从使不过是平俗的文吏，听到我们的计划一定害怕，计谋便会泄露，到那时时，我们死的没有名堂，就算不上英雄了。众人说：好！
　　一入夜，班超便带领部下奔上北匈奴使者的营地，当时正刮着大风，班超命令十人拿鼓，躲到匈奴人的帐房后面，相约道：看见火起，就一起擂鼓呐喊。其余的人全部手持兵刃弓弩，埋伏在门两侧。班超顺风放火，大火一起，帐方前后鼓声、杀声响成一片。匈奴人惊慌失措。班超亲手杀死三人，下属官兵斩杀北匈奴人及其下属共三十余人，其余约一百人全部被火烧死。
　　班超等人次日返回，将杀匈奴使者的事告诉郭询。郭询大惊，接着又神色一变。班超知道他的心思，举手声明：从事虽然没有参与行动，可班超怎有心一人居功？郭询这才大喜。于是班超这才叫来页善王广，给他看了匈奴使者的首级，页善举国震惊惶恐。班超将汉朝的国威和恩德告诉页善王，并说：从今以后。不要在和北匈奴来往了。广叩头声称：我愿归顺汉朝，没有二心。于是将王子送入汉朝当人质。
　　班超归国后，向窦固讲述了出使的经过，窦固十分高兴，将班超的功劳一一上报，并请求重新跟换使者出使西域。明帝说：有班超这样的官员，为什么不派遣，而要另选他人呢？现任命班超为军司马，让他完成以开始的功业。窦固又让班超出使于阗国，准备为他增加随行军士，但班超只愿带领原来跟从的三十六人。他说：于阗国是个大国，路途遥远，如今率领几百人前往，不能显示强大。如有不测，人多反而成为累赘。
　　当时，于阗王广德称雄与西域南道，而于阗又受匈奴使者的监护。班超到达于阗国后，广德待他礼仪态度十分疏远。于阗又有行巫术的习惯，而巫师声称：神已发怒，问我们为什么向着汉朝？汉朝的使者有一匹黑唇马，快去找来祭司我！于是广德派宰相私来比向班超索求赠马。班超已经知道底细，便答应此事，但要巫师亲自来取。不久巫师来了，班超便立刻将他斩首，并逮捕了私来比，痛打数百鞭。班超将巫师的首级送给广德，并对他进行谴责。广德早知道班超在页善斩杀北匈奴使者的事，大为惊恐，随即杀死匈奴使者投降班超。班超重赏于阗王及其大臣，就此镇服安抚于阗。于是西域各国全把王子送入汉朝作为人质。西域和汉朝的关系曾中断了六十五年，至此才恢复交往。
　　打草惊蛇，语出段成式《酉阳杂俎》：唐代王鲁任当涂县县令，搜刮民财，贪污受贿。有一次，县民控告他的部下主簿贪赃。他见到状子，十分惊核，情不自禁的在状子上批了八个字：汝虽打草，吾以惊蛇。