孔门十哲之一，孔子最得意的弟子子贡

　　孔门众多弟子中，子贡不仅聪明好学，仁义孝顺，还是一个商业奇才，孔子更是称其为瑚琏之器。
　　瑚、琏，皆宗庙礼器，是古代祭祀天地祖先盛放黍稷的贵重祭器。瑚琏之器后来成为成语，比喻人特别有才能，可以担当大任。
　　子贡，复姓端木，名赐，他确实是国之重器，善货殖（擅长做生意），不仅是个大学问家，还是一位杰出的外交家。
　　齐国的田常（本名恒，避汉文帝刘恒讳而改之）想在齐国发动叛乱，却害怕高昭子（齐景公丞相）、国惠子（国夏）、鲍牧（鲍叔牙后代）、晏圉（y，晏婴之子）的势力，就转而攻打鲁国。孔子闻之，深知弱小的鲁国只能用外交手段保护自己，就对门下弟子说：夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？（《史记仲尼弟子列传》）
　　鲁国啊，是祖宗坟墓所在之地，是我们出生的国家，我们的祖国面临如此危险，诸位为什么不挺身而出呢？其实，这话就是说给子贡一个人听的。子路请出，孔子止之，因为夫子知道子路性格鲁莽，不适合搞外交；子张、子石（公孙龙）请行，孔子弗许，因为夫子也了解子张性格偏激，子石善诡辩，也不是合适之人。果然，子贡请行，孔子许之。
　　子贡来到齐国，对田常说你不应该攻打鲁国，这样违背五行，违背天意，违背民情，总之你们攻打鲁国是不对的，应该攻打的是吴国。
　　然后子贡又跑到吴国对吴王说齐国要来攻打你们了，快做好准备。吴王夫差吓得嘴里的酒都喷出来了。在子贡的蛊惑下，夫差决定先攻齐国，威加晋国，后打越国。
　　接下来，子贡跑到越国，对勾践说吴王要攻打齐国，又对你不放心，你可要小心啊！子贡让勾践送重金给吴王，以安其心。
　　最后，子贡又来到晋国，对晋王说齐国和吴国将要打仗了，如果齐国打败吴国，勾践必会复仇趁机灭掉吴国，这样齐国得不到多大的好处。晋国准备充分，好处就是晋国的了，如果吴国战胜，那么吴王一定会对晋国用兵，不可不防啊！
　　子贡开展一连串穿梭外交，纵横捭阖，折冲樽俎，凭借自己的口才，不仅出色地完成了任务，更是保全了鲁国免遭战乱。子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。（《史记仲尼弟子列传》）
　　对于子贡的经商才能，孔夫子很惊奇也很不解。孔子曾经拿颜回和子贡作比较，说：回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿（通愿）则屡中。（《论语先进》）
　　意思是颜回的学问差不多了吧，但常常囊中空空，一贫如洗。子贡不听话，做生意买进卖出，不知为什么，预测行情却非常准确，以成巨富。
　　太史公司马迁在《史记货殖列传》中以相当的笔墨对这位商业巨子予以表彰，肯定他在经济发展上所起的作用和仁义、诚信上的修为。这种诚信经商作风被后世称为端木遗风。君子爱财，取之有道，子贡因此也成为比肩范蠡的儒商鼻祖。
　　子贡最了不起的地方，不是他神奇的赚钱能力，而是他独特的花钱方式。为了使孔子的名声传遍天下，他把大量的钱花在老师身上了。孔子为推行自己的学说而周游列国，期间遭受了不少挫折，甚至自嘲惶惶如丧家之犬。可以想象，如果没有财力雄厚的子贡在金钱上的支持，孔子外出之行恐怕会更加艰难坎坷。司马迁在《史记货殖列传》中说：夫使孔子名布扬于天下者，子贡先后之也。这样花钱，花得其所。
　　孔子死后，子贡从南方赶回来，把南方的楷（ji）木带回来种在老师墓边。三年过后，众弟子渐渐离去。唯有子贡在墓旁结庐而居，风餐露宿，继续为孔子守孝三年，一共为老师守陵六年。子贡天资聪颖，但经常被老师责骂。其实，这是孔子对自己最得意的学生一种别样教育。因为孔子深知，天才容易自满，水满则溢，月满则亏，如果这样毁掉子贡的才华，就太可惜了。
　　子贡也不负老师的教诲，名列孔门十哲，备受后世经商之人推崇。