中国人，你为什么这么能吃辣？

　　背景概括：中国古代明朝末年，辣椒才传入中国，如今人们普遍食用辣椒甚至热爱上瘾，中国人普遍为什么这么爱吃辣？不知不觉，我们吃饭聚餐经常无辣不欢，其中以川菜，湘菜尤为著名。零食类辣元素也是必不可少的，著名辣条品牌卫龙销量异军突起，毕竟谁小时候没有吃过辣条呢？再到走出国门的下饭酱料老干妈也是一直业绩坚挺。辣椒这一个外来物种慢慢从中国人的味蕾蔓延到了精神文化上，它不仅改变了中国饮食的口味特征，甚至影响了我们的审美取向，符号象征和文化认同层面。辣文化代表着思想开放，主动果敢，甚至一定程度上改变了中国人过于思想内敛的刻板思维。
　　本文关键词：辣，中国人，阶级隐喻，文化隐喻等
　　参考书目：《中国食辣史》（中山大学教授曹雨著）
　　饮食男男女女，吃辣和不吃辣的人林林总总。你会发现很多历经百吃的吃货或多或少都能够接受一点辣味，他们肯定是尝到了辣味对于味蕾挑逗的刺激，一次不过瘾，吃了一次又一次，最终习惯并且疯狂的爱上了辣味。我们不得不承认，辣椒，这一外来物种彻底的改变了中国饮食的口味特征。根据中山大学曹雨教授所著《中国食辣史》，我们可以更清晰得了解这一物种在中国得传播和流行，以及这一段辣文化对于中国人的影响，希望能够揭开中国人越来越能吃辣的谜底。
　　目前，中国地区最能吃辣的地区当属湖南，贵州，川渝地区了。而这其中以辣著名的菜系也为湘菜和川菜。那么辣椒到底是何时引入中国？我们来慢慢追溯辣椒的文化历史，辣椒原产于美洲，大约在十六世纪下半叶进入中国，也就是隆庆万历年间。辣椒传入中国有两条路径，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，率先在西北栽培；经过马六甲海峡进入中国，在南方的云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐向全国扩展。
　　而最开始辣椒进入中国是长期被作为观赏植物栽培的。中国最早有关辣椒的文献记载是明高濂所著《遵生八笺》中《燕闲清赏笺四时花纪》篇的一行文字番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。清康熙年间的文献《花镜》，《广群芳谱》等亦有收入辣椒这一元素。可见，最迟至康熙年间，中国人对辣椒的认知只是一种观赏植物。所以辣椒在传入中国的最初一百年间，没有被记载于蔬谱，而是记载于花草谱。甚至随着辣椒的物质性质逐渐被中国人了解后出现在了药谱中。也就是说，明末清初的中国人是将其作为一种草药加以利用的。
　　直到康熙六十年编成的《思州府志》记载：海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。这是辣椒最早用于食用的记载。这意味着，辣椒食用其实是代盐的无奈之举。贵州是传播的重要节点，在贵州，辣椒完成了从外来新物种到融入中国饮食中的调味副食的过程。康熙年间田雯《黔书》卷上：当其（盐）匮也。代之以狗椒。椒之性辛，辛之以代盐，只逛夫舌佴，非正味也。综上，这就是辣椒引进中国并接受食用的过程。
　　辣椒的扩散是伴随着中国农业内卷化进程的，人口的增值使得缺地的农民的副食选择越来越少，不得不将大量的土地用以种植高产的主食。而辣椒作为一种用地少，对土地要求低，产量高的调味副食就慢慢受到越来越多额小农青睐，这也构成了辣椒在南方区扩散的主要原因。辣椒也因此被打上了穷人的副食的阶级烙印。在中国漫长的饮食文化历史中，形成了相对固定的阶级区分，不同阶级的饮食品味，价值取向和饮食轨迹都截然不同。通常庙堂上的官府菜崇尚中正平和的口味，并没有太强的地方口味。辣椒自从进入中国饮食，便是平民的恩物，价廉味重，是下饭的绝佳副食。直到清朝灭亡的1911年前后，辣椒一直无法突破阶级的界限。其流传的人群仅限于乡村庶民，有些中农，地主也会吃，但城里的饮食罕有辣味。至于贵族和世家，更不屑于尝试这种低贱的味道。
　　1911年后的一连串革命带来的中国饮食阶级结构的碎片化给予了辣椒翻身的基础。但辣椒真正在中国饮食中蔓延至全国范围，还要等到1978年改革开放以后。从1978年至今，中国迅速的城市化进程使得数以亿计的移民进入城市，移民们创造了覆盖中国近半人口的城市辣味饮食文化。其中最重要的原因有二：其一是食品的快速商品化需要像辣椒这样重口味的调料覆盖质量不好的食材较差的口味，这样使得廉价的辣味菜肴得以在收入不高的移民中流行起来。其二是旧有的饮食文化格局已经被打碎，新兴的城市市民阶级无法直接效仿旧贵族的饮食文化，从而使得饮食的阶级格局模糊而混乱，辣味菜肴得以打破旧有的成见而获得广泛的认可。这也慢慢形成了现在全国吃辣，全民吃辣的局面。
　　大家熟知的辣味其实并非一种味觉，而是一种痛觉，这就是人类身体没有味蕾的部位仍能感受到辣的原因。人的舌头真正能够感受到的味道只有酸甜苦咸四种，我们感受到的辣味其实是大脑释放内啡肽产生的愉悦感。辣文化原来隐喻着自虐的意味，这种自虐就像人们热衷于坐过山车和跳楼机，或是长跑，或是看恐怖电影。人们清楚知道这会让我们的大脑产生愉悦感，但又不会真正处于危险中。因此人们渐渐对吃辣上瘾，并将吃辣的行为和信任关系产生的机制与喝酒类似。
　　你的菊花是不是也经常承受不能承受的痛苦呢？
　　但是吃辣并不导致持续的伤害，而只是产生临时痛觉，共同吃辣的行为也就隐喻着我愿意与你一同忍耐痛苦这种共情造成了信任的产生。在辣文化中还有一个很有意思的现象。在中文语境中，辣有爽朗，风流，狠毒，果断的意思。这也产生了一个流行词辣妹，这不仅隐喻着其外表的美貌，身材好的意味，还有性格上的开放，果断的意思。即有双重的意义，是外来隐喻和本土类比隐喻的叠加。
　　综上，中国人吃辣上瘾可以说是历史进程的自然结果。适度吃辣有益驱寒，祛湿，但和饮酒一样不要贪多才好。
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