若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜

　　苏轼进入朝堂的开篇，很美很顺利。这样好的开头，似乎预示苏轼会有一个顺达昌盛的前程，可是，昙花一现而已。
　　苏轼不久因母丧回四川治丧，三年期满不久，妻子死去；第二年，父亲死去。等苏轼为父亲服丧三年结束，重新回到朝廷时，欣赏自己的欧阳修已经离去，遇上了王安石变法。
　　苏轼上书论新法得失，忤怒王安石。意识到朝廷风云可能波及自身，苏轼主动辞京，担任杭州通判，这一年，苏轼三十六岁。
　　苏轼在杭州近四年，写了很多杭州西湖的诗。
　　《饮湖上初晴后雨》最为脍炙人口。
　　《饮湖上初晴后雨》写于晴后又雨的西湖，呈现出来的迷濛天气。湖上饮酒的苏轼，此时的心情还不错。刚刚经历仕途的挫折，从京师来到杭州，苏轼自认为这种困境并非人生常态，在他心目里，做杭州通判，无非是白居易谪居江州司马，宦海常有之事，所以心情也悠然自得。
　　他自言未成小隐聊中隐，可得长闲胜暂闲，显然把这种人生经历，当作吏隐，以闲暇的官职当作隐居山林罢了。眼前的西湖美景，让他更觉出山林之趣，我本无家更安往，故乡无此好湖山，可以反映出他的心态的平和恬淡。
　　有了这种诗意的心态，他看山看水看西湖，都是旖旎多姿的。尤其是初晴后雨，烟雨江南的模样，以空濛的姿态呈现眼前，如梦如幻，如诗如画。
　　水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇，水波荡漾的西湖遇上晴明，正是可爱；转而烟雨迷茫遮蔽山色，也另有一番奇美生动之处。
　　这两句诗写出西湖天气的多变，然不管晴雨，都有一种情致，一种姿态，令人喜爱。诗人抓住了水光、山色，用这种朦胧的景物写西湖的美幻，正好取到了西湖景致的真谛。
　　如何描摹西湖这种独特的美丽呢？诗人以物喻人，
　　若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜，西施有多美，西湖就有多美，而不论阴晴，不论浓淡，都别有绰约美丽的风致。
　　苏轼笔触之妙，在于才大气高，气高才能磊落，才大而能奔跃。而这首诗简洁明了，似乎并没有才气着力之处。刘勰说，意翻空而易奇，言征实而难巧，一切图景在脑海里都是活灵活现，幻化无穷，可是落在言语之中却很难描摹。
　　苏轼的诗才，不拘常法，也没有定法，却能自由挥洒，将眼前景物脱去羁绊勾勒出来，正是汩汩涌泉不择地而出的无思之思，最能接近景物的真态，写出西湖的神韵。
　　清学者王文诰赞它在所有写西湖的诗中，前无古人，后无来者。
　　饮湖上初晴后雨
　　水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
　　潋滟（linyn）：水波荡漾。空濛：烟雨迷茫的样子。
　　水光映波晴天好，烟雨山色景也佳。若把西湖比西施，淡妆浓抹都堪夸。