大决战里出现的故宫千龙吐水奇观，是怎么回事？

　　在经典老电影《大决战之平津战役》的开头，在一场大雨中，华北剿总副司令傅作义陪同美国驻华大使司徒雷登来到故宫参观。司徒雷登颇有感触地说：我不知多少次游览故宫，从没有雨天来过。今天很幸运，和傅将军一同看到了太和殿千龙吐水。真可谓今古奇观呐。
　　傅作义回答：有机会陪同大使先生走走，应该说是我的幸运。
　　司徒雷登提到的故宫千龙吐水奇观，是怎么回事呢？实际上，千龙吐水奇观是故宫排水系统的一部分。
　　故宫又叫紫禁城，是中国明清两代的皇家宫殿，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。在故宫里，大小宫殿聚集在一起，高低错落。周边地区又是平坦之地。如果发生大规模降雨，就有可能形成洪涝灾害。因此，故宫从开工建设之日起，就需要解决排水的问题。
　　为此，故宫设计、修建了一整套科学的排水系统。
　　一、故宫建筑的屋顶都是坡屋顶，且具有上部陡、下部缓的特点。每当下雨，雨水会迅速从屋顶流下了，经过屋檐位置则朝远方排出。
　　二、故宫建筑几乎都修建在高大的台基之上，太和殿、中和殿、保和殿更是由3层须弥座叠加而成。这些台基的底部都有大量石质蚣蝮造型的龙头。龙头内部有较大空间，能将台基上的雨水汇聚在一起，随后通过凸出在台基以外的排水口排出去，形成良好的排水效果，且避免了雨水回流。太和殿、中和殿、保和殿一共有1142个蚣蝮造型的龙头，每当大雨滂沱的时候，1142个龙头一起往外排水。
　　小雨时，排水如冰柱；大雨时，排水如白练。遇到大雨滂沱的时候，便形成了千龙吐水奇观，蔚为壮观，以至于成为故宫一道闻名遐迩的风景。
　　三、故宫采取北高南低的地势，北部的神武门地平标高是46。05米，南部的午门为44。28米，落差为1。77米，两者之间形成了约2的坡度，有利于排水。下雨时，雨水会由北部流到南部排出来。
　　四、故宫以中轴线建筑为核心，构筑了一大片宫殿建筑群。中轴线上有一条约2。2米宽的汉白玉御路。汉白玉御路地势较高，形成熊背。下雨时，雨水从中间流到东西两侧，路面上不容易有积水。
　　五、故宫占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米。在建筑之外的区域，上面覆盖青石砖，下面填有夯土层。青石砖利于雨水下渗，夯土层易于吸水。如此一来，雨水能够迅速向下渗透、吸收。
　　六、在故宫地面以下，有着主次分明、明暗结合、纵横交错、四通八达的地下排水系统，这条地下排水系统将从地面上流下来的雨水收集后，排到内金水河里，之后又流入到故宫城墙外侧52米宽的护城河中，最后进入北京城的河道水系中。
　　排水系统建好后，如果要持续发挥作用，必须进行日常管理。明朝、清朝时期，故宫安排了专门的人员对排水系统进行管理和维护。每次暴雨来临，这些负责管理和维护的太监会及时查看和处理故宫各处的积水情况。如果雨水太大，导致故宫出现积水，他们就会打开内金水河的闸门，将积水排放出去，以免形成洪涝灾害。
　　故宫建成600多年以来，这套强大的排水系统一直在正常发挥作用，历经多次暴雨天气而游刃有余。因此，故宫从建成之日起，就没有发生过一次洪涝灾害。故宫也正是靠着这套排水系统，一次又一次地避免了宫内看海的尴尬。
　　有人曾经问一位华人作家，如果来到一个陌生的国度，如何分辨它是否发达。
　　这位华人作家回答说：一场雨足矣。最好来一场倾盆大雨，足足下它3个小时。如果你撑着伞溜达一阵，发觉裤脚虽湿却不肮脏，交通虽慢却不堵塞，街道虽滑却不积水，这大概就是个先进国家。如果发现积水盈足，店家的茶壶飘到街心来，小孩在十字路口用锅子捞鱼，这大概是个发展中国家。
　　以故宫的排水系统而言，它是祖先智慧的结晶，足以赢得古今中外的交口称赞。事实上，当初建造故宫的明朝，正是当时世界上数一数二的先进王朝。明朝能够制造远航西太平洋和印度洋的庞大船队，自然也能够设计建造出一套科学的排水系统。