通读资治通鉴公元531年北魏大厦将倾，高欢强势崛起

　　公元531年
　　南朝梁：中大通三年，首都建康（南京），梁武帝，萧衍，68岁。
　　北朝魏：建明二年，首都洛阳，皇帝元晔，24岁。尔朱氏摄政（尔朱兆总揽，尔朱世隆在洛阳把持）
　　1、北魏再换帝
　　刚刚恢复安定的洛阳城内，尔朱世隆等人暗中密谋，认为现任皇帝元晔的血脉，是宗室远亲，且在朝中又无威望，很难服天下人之心。于是决定废掉元晔，重立广陵王元恭为帝。元恭是孝文帝元宏的侄子，自幼好读书，气度不凡，当年因元义把持朝政，远避于佛寺内，长达八年装哑不语。尔朱世隆等人扶持元恭为帝后，元恭这才放下戒心，开口说话，处理政务井井有序。但废立皇帝这么大的事情，尔朱世隆、尔朱度律等这些留守洛阳的将领，竟然没有事先跟尔朱兆商量，这让尔朱兆十分恼火，要举兵问罪。尔朱世隆急忙派人前往晋阳解释，尔朱兆这才罢休。然而作为尔朱势力的首领，尔朱兆的威信实在难与尔朱荣相提并论。不久，曾作为尔朱荣的首席占卜师，幽、安、营、并四州行台刘灵助，通过占卜预知尔朱氏即将衰败，于是自立为燕王，声称要为元子攸复仇，骑兵造反。一路率兵南下，抵达安国城（河北省安国市）。而此前受元子攸之命前往河北组织军队的高乾、高敖曹二人，此时已率军与前河内太守封隆之联合，袭击占领信都（河北省冀州）。
　　不久，殷州刺史尔朱羽生率兵五千，偷袭信都。高敖曹来不及披甲，便亲率十余名亲兵出城迎战。高乾急忙关闭城门，挑选五百勇士跳城而出，支援高敖曹。但当援兵抵达时，仅十余骑兵的高敖曹，已经大败尔朱羽生的军队，因此时人称赞其勇武，比之项羽。尔朱羽生在信都惨败，加之高敖曹的勇武一时间无人能敌，这让尔朱兆十分头疼，却让屯住上党（山西省长治市）的高欢，看到了机会。高欢向尔朱兆上书，以讨伐信都为名，下令全军东出。高欢大军动地而来，信都城里人心惶惶。只有高乾看出了高欢的用意，于是率领轻骑十余人而出，与高欢会面。高乾向高欢述说尔朱氏罪责，并号召高欢一同反抗，而这一切，正中高欢下怀。与此同时，辞官回家的李元忠，见高欢有东出立业之心，前往投奔，并向高欢献策说：殷州小，无粮仗，不足以济大事。若向冀州，高乾兄弟必会归附，殷州便能唾手可得。冀州、殷州既定，沧州、瀛洲、幽州、定州自然追随，只有相州或会顽抗，然非明公之敌手。
　　在李元忠的规划下，高欢顿时茅塞顿开，大为欣喜，当队伍穿越太行人，来到山东之地时，高欢命令各军严整军纪，不许劫掠百姓，每次经过麦田，高欢都下马步行。一时间，饱经战乱兵灾的山东，人心纷纷归附高欢。行至信都，封隆之、高乾等人向高欢投降。不久，皇帝封赏百官，尔朱世隆为太傅，控制中央。尔朱兆获封十州诸军事，世袭并州刺史，掌握并州、汾州之地。徐州此时尔朱仲远、雍州刺史尔朱天光，并为大将军，分别割据徐州、兖州，以及关中之地。自此尔朱氏占据北魏天下的大半，但由于尔朱氏出身契胡，本为匈奴的一个部落，即便在孝文帝推行汉化之时，尔朱氏一方面以姻亲关系，与北魏皇室保持联系，另一方面则仍然保持部落风俗，不受汉化。因此如今占据天下后，尔朱氏的要员们，行事野蛮，不懂治理，横征暴敛，欺压百姓。致使举国各地民怨沸腾，而在这次封赏之中，北魏朝廷对高欢在山东的举动，也有说警觉。于是元恭将高欢授予渤海王爵，并征召入朝。高欢当然明白朝廷的用意，对王爵顾辞不收，回朝更不可能。但眼下刘灵助叛乱声势浩大，尔朱氏也不好与高欢决裂，只得维持现状。
　　不久，大都督侯渊与骠骑大将军率兵由中山攻打刘灵助，大军行至固城（河北省定州市），见刘灵助人多势众，侯渊便对外扬言，说要退回洛阳。刘灵助得知后，洋洋得意，还给自己卜了一卦：三月之末，我必入定州，尔朱氏不久当灭。结果夜幕降临，侯渊突然率领一千精锐骑兵，直接扑向刘灵助大营，毫无防备的刘灵柱，被侯渊斩杀，传首洛阳。而当他的首级到达定州时，正好是三月底。没过多久，入主信都的高欢，逐渐站稳脚跟，开始考虑与尔朱氏并争天下。镇南大将军斛律金与娄昭等人，也都劝说高欢起事。筹谋已久的高欢，见时机终于成熟，便命人伪造了两封来自尔朱兆的文书，一封是让高欢将麾下六镇旧部，全部带回晋阳，分配给各契胡将领为部曲。另一封则是命令高欢发兵一万，攻打另一只匈奴部落。高欢伪造的第一封文书，利用六镇旧部饱受契胡压迫之苦，不愿再受尔朱氏统领的心态，令他们心生不满。第二封则是以派六镇旧部送死出征的方式，将不满转化为怒火。两封文书被公开后，六镇旧部人情激愤，高欢又适时延缓两次出征日期，直至第三次出征日期已到，出征的将士与送别的亲属无不悲痛。高欢此时大声说道：我等皆是身处异乡之客，本情同一家，未曾想大王却要征发尔等作战！今日向西必死，再拖延下去不发兵也是死，回晋阳沦为契胡部曲更是一死，该当如何？众人怒火顿时爆发，纷纷高喊反了！。高欢顺应人心，被推举为主，正式起兵反抗尔朱氏。随后举兵西进，一战擒杀尔朱羽生，攻占殷州。尔朱兆、尔朱世隆、尔朱仲远获知后，纷纷集结大军，准备趁高欢羽翼未丰，将其剿灭。
　　而高欢此时则在孙腾的建议下，拥立渤海太守元朗为皇帝，在信都另立中央，与洛阳分庭抗礼。